Nombre completo: Alec Guinness de Cuffe
Fecha y lugar de nacimiento: 2 de abril de 1914 -- Marylebone, Londres, Inglaterra
Fecha y lugar de fallecimiento: 5 de agosto de 2000 -- Midhurst, Sussex, Inglaterra.
Altura: 1.78 m
Casado con: Merula Salaman (20 de junio de 1938 hasta 5 de agosto de 2000) tuvieron 1 hijo


Biografía:

Nació en uno de los barrios más humildes de Londres. Hijo de madre soltera, nunca llegó a conocer a su padre a pesar del largo tiempo que dedicó a descubrirlo. Su madre Agnes Cuffe se casó luego con un militar escocés que fue un brutal padrastro para Alec. Luego los abandonó luego de cuatro años de dura convivencia. A pesar de la dureza de su infancia consiguió completar sus estudios y comenzar a trabajar como publicista compatibilizando esta actividad con sus estudios de arte dramático.

Recibió clases de Martina Hunt, inscribiéndose después en los cursos de arte dramático de Fay Compton. Debutó con la obra "Queen Cargo". A pesar de que Hunt le había asegurado que jamás llegaría a ser actor ganó un premio como mejor recitación. Más tarde se uniría a la compañía del presidente del jurado, nada menos que el actor John Guielgud, quien más tarde le daría su primer papel importante en una pieza teatral. Un agradecido Guinness siempre recordaría esto diciendo que Guielgud fue el gran héroe de su juventud y su salvador.

Tuvo sus comienzos escénicos en 1934 en papeles de segundo orden, aunque en poco tiempo fueron conocidas sus inteligentes interpretaciones de Shakespeare, Sheridan y Shaw, entre los clásicos ingleses, y de Ionesco y Sartre, del teatro cosmopolita contemporáneo. En 1936 entró a formar parte del famoso Old Vic Theatre, consolidando su prestigio interpretativo. Al mismo tiempo que debutó en las tablas también lo hizo en el celuloide, aunque siempre reconoció que su inicio en el cine fue traumática, trabajando como extra en la película "La canción del crepúsculo".

Tan horrible fue para él esta experiencia que no volvió a trabajar en el cine hasta diez años después y gracias a un pedido especial de su amigo, el director David Lean.
En 1941 entró como marinero en la Marina Real Británica y recién continuó su carrera de actor luego de finalizada la Segunda Guerra Mundial. A partir de 1946 con Great Expectations (Cadenas rotas), y más tarde con Oliver Twist (1948) y Kind Hearts and Coronets (Ocho sentencias de muerte, 1949), cuando se hizo popular su magistral capacidad mímica y sus dotes de actor versátil y expresivo, utilizadas más tarde en superproducciones como The Bridge on the River Kwai (El puente sobre el río Kwai) y nuevamente junto a Lean, que le valió el Globo de Oro y el Oscar de 1957, Lawrence de Arabia (1962), The Fall of the Roman Empire (La caída del imperio romano, 1963) y Doctor Zhivago (1965). Otros filmes suyos importantes son: The Ladykillers (El quinteto de la muerte, 1955), The Horse's Mouth (Un genio anda suelto, 1958), Our Man in Havana (Nuestro hombre en La Habana, 1959), Oliver Cromwell (1969), The Days of Hitler (1972), donde hacía una caracterización insuperable del dictador alemán, Little Dorrit (1987) y Kafka (1991). En 1962 recibió el laurel de oro en el festival de Berlin. Ese mismo año fue nombrado "doctor honoris causa" de la Universidad de Boston (Estados Unidos).

En 1980 poco antes de su muerte recibió un Oscar Honorario por sus avances en el arte de la actuación a través de memorables actuaciones. Sus nominaciones al Oscar incluyeron The Lavender Hill Mob (1951) (actor); The Horse's Mouth (1958) (guión); Star Wars (1977) (actor de reparto) y Little Dorrit (1988) (actor de reparto). En 1959 fue nombrado Caballero de la Corona Británica por su labor en teatro y cine, logrando el título de "Sir". Era católico pero no de tradición, ya que se convirtió junto a su esposa a raíz de la curación de una grave enfermedad de su hijo Matthew en 1958.

Uno de sus mejores trabajos fue en "Doctor Zhivago". Consiguió un gran éxito como Obi Wan Kenobi en "La guerra de las galaxias" (1977), de George Lucas. Esta fue su segunda edad de oro no sólo por recuperar gran notoriedad sino también por los beneficios económicos recibidos en concepto de porcentaje de ganancias. A pesar de esto nunca estuvo muy convencido de su participación en la película. En 1984 participó en su últimó largometraje "Pasaje a la India" otra vez junto a David Lean y por la que obtuvo una nomicación al Oscar.

Al final de su vida se retiró a su residencia de Hampshire, al sur de Inglaterra, con su esposa, la dramaturga Merula Salaman, y su hijo. Falleció víctima de un cáncer de hígado.




Curiosidades:

Guinness reconoció haber tirado cualquier correspondencia de los fans relacionada con Star Wars incluso sin abrir las cartas.

Las cualidades que él reclamó para admirar a un actor fueron "simplicidad, pureza, y claridad en sus líneas."

Su última aparición en escena fuen en el Teatro de la Comedia de Londres, el 30 de mayo de 1989, en una producción llamada "A Walk in the Woods" donde interpretó a un diplomático ruso.

Guinness una vez devolvió un guión con un rechazo cortés. El escritor lo devolvió diciendo "lo adaptamos a su medida sólo para usted." Él simplemente le contestó: "pero si nadie vino a tomarme las medidas."

Su esposa Merula, murió el 17 de octubre de 2000, osea sólo dos meses después de su muerte.

En su último libro de memorias "Una Aparición Positivamente Final" confesó su devoción por la serie de tv "Los Simpsons".

Recibió títulos honorarios de las Universidades de Oxford y Cambridge.

En 1964 fue nominado al Grammy por el album "Alec Guinness: A Personal Choice" en el cual leía una selección de sus poemas favoritos.

Es el abuelo de Sally Guinness.

La voz de Watto fue modelada copiando los diálogos de Guinness en Oliver Twist.

A pesar de su postura crítica hacia Star Wars, los actores Mark Hamill, Harrison Ford, y Carrie Fisher siempre hablaban muy afectuosamente de él, elogiándole por ser un actor muy profesional siempre respetuoso de la gente con la que él trabajó.

Cuando se encontró con un fan de Star Wars que había visto la primer película más de cien veces, el actor le dijo: "Prométeme que no la mirarás otra vez" el chico quedó sorprendido pero su madre agradeció a Guinness.

Su hotel favorito de Londres era Connaught, siempre se hospedaba en él cuando estaba en la ciudad.

Fue un fuerte fumador la mayor parte de su vida, aunque finalmente logró dejar el hábito en sus últimos años.

George Lucas dijo que Guinness fue muy paciente y muy colaborador con él durante el rodaje de Star Wars, incluso para lograr que los actores trabajen más seriamente.

Ayudó a Harrison Ford a encontrar apartmento ni bien llegó a Inglaterra para filmar la primer película.

En 1964 ganó el premio de Broadway como mejor actor dramático por "Dylan"

Sus restos descansan en el cementerio de Petersfield, Hampshire.

Celebró su 62° cumpleaños durante el rodaje en Túnez de Star Wars.

En sus volúmenes autobiográficos, Guinness escribió sobre un incidente en Old Vic cuando, en el Teatro Nacional, el director artístico Laurence Olivier bajó al sótano del teatro, él le preguntó sobre cierto túnel. Olivier realmente no lo sabía, pero con seguridad decidió tomar el túnel porque decía conocerlo bien. En realidad, el túnel pasaba bajo el río Thames, y ellos fueron rescatados después de varias horas de navegación infructuosa por este pasillo oscuro y húmedo. Guiness comentó que la buena voluntad de Olivier de sumergirse en el oscuro y desconocido túnel era característico del tipo de persona (y actor) que él era.

Se quedó calvo, y estaba avergonzado por ello, pero decidió no llevar puesto un postizo en la vida real. Alguna vez había afeitado su cabeza en su primer compromiso de interpretación profesional, pero nunca creció correctamente después de esto, él se lamentó.

En el último año de su vida, Alec había estado recibiendo tratamiento médico en un hospital por sus problemas en la vista debidos al glaucoma, y ya había sido diagnosticado con cáncer de próstata inoperable en enero de 2000. Cuando su cáncer de hígado fue descubierto en julio de 2000 estaba en una etapa sumamente avanzada, haciendo imposible la cirugía.


Citas personales:

"El fallo tiene miles de explicaciones. El éxito no las necesita."

En 1985 le dijo a un periódico que esperaba hacia el final de su vida haber puesto todo en orden - "una especie de pequeño arco, atado en vida. Y puedo verme ir a la deriva lejos hacia la eternidad, o hacia la nada, o independientemente de esto, con toda clases de trozos de cuerda colgando de mi bolsillo. ¿Por qué no dije esto o hice aquello otro, o por qué no me reconcilié con tal persona? O asegurarme de que alguien que yo quiero estuviera bien económicamente o, no sé ..."

"Tuve mis mejores actuaciones durante la guerra -- intentando ser un oficial y un caballero."

"Prefiero los planos largos porque el cuerpo puede actuar mejor que el rostro."

"No sé qué otra cosa podría hacer, que pretender ser un actor."

"Una vez que he hecho una película, esta terminado. Nunca la miro otra vez."

"LLegando al teatro temprano, por lo general a las siete, cambiado en una bata, aplicando el maquillaje, teniendo una breve charla durante unos minutos con otros actores y luego, completamente inconscientemente, comenzando a asumir otra personalidad que se quedará conmigo hasta que baje el telón, esto era todo lo que requerí de la vida. Era la felicidad."

"Un actor es un intérprete de las palabras de otro hombre, a menudo un alma que desea revelarse al mundo, pero no se atreve, un artesano, un bolso de trucos, un bolso de vanidad, un observador chulo de la humanidad, un niño, y en su mejor forma una especie de sacerdote que, durante una hora o dos, puede pedir el cielo y el infierno o hipnotizar a un grupo de inocentes."

Hablando del rodaje de Star Wars: "Aparte del dinero, lamento haber emprendido esta película. Me gusta bastante, pero esto no es un trabajo de interpretador, el diálogo - que es lamentable - sigue siendo cambiado y sólo ligeramente mejorado, y yo me encuentro viejo y fuera de onda con respecto al joven."

Sobre sus ganancias en Star Wars: "El Times reporta que he hecho cuatro millones y medio de libras el año pasado. ¿Dónde consiguen ellos tales tonterías?"

Sobre las interpretaciones de Star Wars: "La única interpretación realmente decepcionante era la de Tony Daniels como el robot - inquieto y con dialogo sobre-elaborado. Igualmente no creo que nadie del elenco pueda estar parado con todas esas cosas mecánicas a su alrededor."

Sobre su primer almuerzo con George Lucas: "Me gustó. La conversación estuvo dividida culturalmente en 8.000 millas y 30 años; pero pienso que podríamos entendernos el uno al otro si logro pasar su intensidad."

"Esencialmente soy un actor que ha sido bastante afortunado por interpretar papeles principales la mayor parte de mi vida."

"La extravagancia no me satisface. Disfruto siendo evasivo."

"Siempre estoy avergonzado sobre la lentitud de mi lectura. Pienso que esto proviene ... del hecho de que cuando me encuentro con el diálogo en una novela, no puedo resistir a tratarlo como el texto de una interpretación y representarlo, con pausas significativas y todo eso."

Su opinión después de ver Star Wars en el cine: "Es una película asombrosamente bonita como espectáculo y técnicamente brillante. Excitante, muy ruidosa y cariñosa. Las escenas de la batalla del final continúan durante demasiado tiempo, yo lo siento así; y un poco del diálogo es insoportable y la mayor parte se pierde por el ruido, pero sigue siendo una experiencia viva. La única interpretación realmente decepcionante fue la de Tony Daniels como el robot - inquieto y diálogo sobre-elaborado. Igualmente no creo que nadie del elenco pueda estar parado con todas esas cosas mecánicas a su alrededor."

"Un actor es totalmente vulnerable. Su personalidad total es expuesta al juicio crítico - su intelecto, su porte, su dicción, su entero aspecto. En resumen su ego."


Ganancias:

Star Wars (1977) 150.000 dólares + 2% de las ganancias

The Lavender Hill Mob (1951) 6.000 libras

Kind Hearts and Coronets (1949) 6.000 libras



Filmografía completa:

Eskimo Day (1996) (TV) .... James

Mute Witness (1994) ....The Reaper

A Foreign Field (1993) .... Amos

Tales from Hollywood (1992) (TV) .... Heinrich Mann

Kafka (1991) .... Jefe Clerk

A Handful of Dust (1988) .... Mr. Todd

Little Dorrit (1988) .... William Dorrit

Great Performances - Monsignor Quixote (1987)

A Passage to India (1984) .... Professor Godbhole

Edwin (1984) (TV) .... Sir Fennimore Truscott

Star Wars: Return of the Jedi (1983) .... Obi-Wan Kenobi

Lovesick (1983) .... Sigmund Freud
Smiley's People (1982) (mini) TV .... George Smiley

Little Lord Fauntleroy (1980) .... Earl of Dorincourt

Raise the Titanic (1980) .... John Bigalow

Star Wars: The Empire Strikes Back (1980) .... Obi-Wan Kenobi

Tinker, Tailor, Soldier, Spy (1979) (mini) TV .... George Smiley

Star Wars (1977) .... Ben Kenobi

Murder by Death (1976) .... Jamesir Bensonmum

The Gift of Friendship (1974) (TV)

Hitler: The Last Ten Days (1973) .... Adolf Hitler

Fratello sole, sorella luna (1972) .... Papa

Scrooge (1970) .... Jacob Marley

Cromwell (1970)

E.E. Cummings (1970) (TV)

Twelfth Night (1969) (TV) .... Malvolio

The Comedians (1967) .... Mayor Jones

The Quiller Memorandum (1966) .... Pol

Hotel Paradiso (1966) .... Benedict Boniface

Doctor Zhivago (1965) .... Gen. Yevgraf Zhivago

Situation Hopeless... But Not Serious (1965) .... Wilhelm Frick

The Fall of the Roman Empire (1964) .... Marcus Aurelius

Lawrence of Arabia (1962) .... Prince Feisal

H.M.S. Defiant (1962) .... Capt. Crawford

A Majority of One (1961) .... Koichi Asano

Tunes of Glory (1960) .... Maj. Jock Sinclair

The Wicked Scheme of Jebal Deeks (1959) (TV)

The Scapegoat (1959) .... John Barratt/Jacques De Gue

Our Man in Havana (1959) .... Jim Wormold

The Horse's Mouth (1958) .... Gulley Jimson

Barnacle Bill (1957)

The Bridge on the River Kwai (1957) .... Nicholson

The Swan (1956) .... Albert

The Ladykillers (1955) .... Profesor Marcus

The Prisoner (1955) .... The Cardinal

Baker's Dozen (1955) (TV)

To Paris with Love (1955) .... Col. Sir Edgar Fraser

Father Brown (1954) .... Father Brown

The Captain's Paradise (1953) .... Capt. Henry St. James

Malta Story (1953) .... Flight Lt. Peter Ross

The Square Mile (1953) (voz) Narrador

The Card (1952) ....

The Man in the White Suit (1951) .... Sidney Stratton

The Lavender Hill Mob (1951) .... Henry Holland

The Mudlark (1950) .... Benjamin Disraeli

Last Holiday (1950) .... George Bird

A Run for Your Money (1949) .... Whimple

Kind Hearts and Coronets (1949)

Oliver Twist (1948) .... Fagin

Great Expectations (1946) .... Herbert Pocket